В ходе выполнения важной миссии отряд под руководством Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики для совершения теракта. После боя один из сослуживцев Дедова узнает в павшем противнике своего бывшего соседа, заметив на его запястье татуировку с фашистской символикой. Это напоминает Дедову о его бурной молодости, когда он едва избежал тюрьмы из-за драки, в которую его втянул давний товарищ Василий Ткаченко. Ткаченко позже оказался в тюрьме за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник решает посвятить себя воспитанию молодежи и становится инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из участников клуба, Вова Груздев, делится с ним историей о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. У Вадима сложная ситуация в семье: мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме, поэтому он вынужден угонять машины, чтобы выжить. Дедов решает помочь юноше встать на правильный путь и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Тем временем, Линьков попадает в очередную переделку с собутыльниками матери, убегает из дома и угоняет машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что в описании разыскиваемого указана такая же татуировка на запястье, как у погибшего противника.
